Patrimoine naturel

Le jardin du musée Maurice Denis s’étage sur la pente ensoleillée de la colline de Saint-Germain-en-Laye et se trouve constitué par un ensemble de 'paysages' différents que l’on ne peut découvrir que successivement, au fil de la promenade.
Pour ceux qui viennent du centre-ville, l’entrée dans la cour de l’Héraclès (...) permet de découvrir l’aspect massif des bâtiments du XVIIe siècle, l’entrée de la chapelle et celle de l’atelier du peintre. La présence de grands sycomores et du vénérable prunus mahaleb adoucit l’austérité des lieux et incite le regard à s’élever vers les feuillages et le ciel, d’une manière assez comparable aux plantations d’un cloître. Plus près du sol, rosiers, hortensias et pervenches colorent discrètement le pied des murailles et animent la pente du terrain.
Plus loin, sur la terrasse qui domine le jardin, là où l’ensoleillement est quasi permanent et où le regard porte certains jours jusqu’à la forêt de Marly, l’allée de tilleuls apporte l’élément linéaire indispensable à la mise en valeur architecturale des lieux. Contre la façade, le feuillage sombre des ifs évoque le souvenir des cyprès de Toscane, quelques massifs de plantes vivaces entourent le Centaure blessé de Bourdelle tandis que le parfum des roses et du chèvrefeuille accompagne les pas des visiteurs vers l’entrée du musée, où se trouvent plantés des arbres de Judée. C’est la partie la plus riante du jardin, celle qui est la plus fréquentée et la plus « urbaine » dans sa forme. Si on descend les quelques marches de l’escalier central, on peut accéder aux espaces plus boisés qui entourent la pelouse du théâtre de verdure, s’attarder à l’ombre des noisetiers
et admirer le déploiement du magnifique hêtre pourpre qui domine l’ensemble.
C’est l’espace de la promenade et du jeu, le lieu inspiré des concerts de plein air organisés dans la pénombre des soirées d’été et l’endroit d’où l’on peut enfin découvrir intégralement l’imposante bâtisse de l’ancien hôpital général dont le peintre Maurice Denis fit sa demeure. Plus bas, vers la rue du prieuré, l’aspect paisible de l’ancien verger incite au repos et offre à la contemplation le plaisir d’un espace abrité, plus familier et restreint, où la présence des arbres fruitiers est accompagnée d’une revalorisation du potager.
La découverte de cet ensemble apporte incontestablement une meilleure compréhension de l’oeuvre et de la personnalité de l’artiste qui vécut dans ces lieux de 1914 à 1943. Passionné par les plantes, auxquelles il a accordé une grande place dans son oeuvre, Maurice Denis s’éprend immédiatement du jardin qui entoure sa nouvelle demeure et se montre attentif à la succession des floraisons au fil des saisons : « presque tous les jours, je suis au vieil-hôpital, voici les arbres en fleurs, puis les premières verdures, les marronniers roses, les
plantations du potager apparaissent, enfin les roses de la Fête-Dieu, les fraises et les cerises, et maintenant voici les lys » écrit-il dans son journal. Aidé des conseils compétents d’un jardinier, il fait venir de Normandie les plantes commandées à un pépiniériste réputé et entreprend les quelques aménagements indispensables à la mise en valeur des lieux. Le jardin créé n’est pas un jardin de « paysagiste » pourvu d’espèces rares et
d’effets spectaculaires, ( les moyens de l’artiste sont limités et ses objectifs plus modestes ), mais c’est un lieu aimé, habité, dont les différents espaces sont nettement individualisés et fondus en un tout harmonieux. Entre le jardin et l’oeuvre peint, il existe bien des correspondances que n’expliquent pas
seulement l’époque de l’Art Nouveau et du Symbolisme. La nature est pour Maurice Denis le cadre naturel de la vie et de la contemplation artistique, son jardin est la représentation de son univers d’homme, de croyant et de peintre. La visite des lieux répond à la découverte des oeuvres et en complète la perception. Elle aide également à prendre conscience de l’harmonie particulière de cette maison d’artiste. A.D.
Horaires
Ouvert du mardi au vendredi de 10h à 17h30
Samedi, dimanche et jours fériés (sauf 1er janvier, 1er mai, 25 décembre et les lundis fériés) de 10h à 18h30
Nocturne le 1er jeudi du mois jusqu’à 21h
Tarifs du musée
Plein tarif : 4,50 € – tarif réduit : 2,50 €
Gratuit le 1er dimanche du mois.
Entrée gratuite pour les jeunes de moins de 26 ans.